Siempre se ha dicho, o eso me han enseñado, que el paso de la prehistoria a la historia viene dado por la escritura, que en el mismo momento en el que se empieza a encontrar testimonios escritos de una civilización se puede hablar de "historia" de esa civilización propiamente dicha, y que las coetáneas a los que se le nombra se les llama "civilizaciones proto-históricas". Dicho esto, para sentar la base de todo, me meto en tierras fangosas para resolver la duda que me hizo un conocido sobre cuándo surgió la civilización egipcia. Con la escritura se gana algo que hasta entonces no se tenía, y era reivindicación de existencia sobre las demás. Incluso de antigüedad. Desde siempre se ha buscado en el origen del idioma el origen de la civilización o de la nación (cuándo se escribió por primera vez). En Egipto tenemos los Periodos: Pre-dinástico, Protodinástico y Dinástico. Al parecer, fue en el Período Protodinástico cuando apareció por vez primera la escritura en orillas del Nilo (ca. 3001 a.C., es decir, hace ya unos 5000 años), si bien el Período Protodinástico abarca desde el 3200 al 2686 a.C. Ante esto me planteo: ¿Tardaron unos 200 años en conocer la escritura? ¿Descubrirán nuevos yacimientos que retrotraigan el nacimiento de la escritura egipcia? ¿Perdura algún texto anterior o se han perdido todos? ¿Encontramos el primer texto en ese idioma? Como son preguntas que, al menos por ahora, no se pueden resolver, he de ser cauto y decir que la escritura surgió en Egipto a finales del IV Milenio a.C., durante el período Protodinástico casi con seguridad. Así pues, si nos referimos a la civilización como conciencia reivindicada por medio de la escritura, hemos de decir que la civilización egipcia surgió a finales del IV Milenio a.C., pero si tenemos en cuenta otros valores como los relevantes, y este sólo como paso entre civilización prehistórica y civilización histórica, tendremos que matizar lo siguiente: La civilización histórica egipcia surge pues, en el período Protodinástico. Lo que no tengo muy claro es que la "civilización prehistórica" egipcia podamos remontarla a mediados del sexto milenio, con el nacimiento de los primeros asentamientos (El Fayum o Merimda Beni-Salamé), pues dudo de que tuvieran conciencia de sí mismos como civilización.